薏米，是我国古老的药食皆佳的粮种之一。它除了富含碳水化合物，还含有较高的B族维生素和维生素E，微量元素锌、硒、铜、锰等。薏米中含有油酸、亚油酸，以及酸性多糖、薏苡多糖和挥发油。由此可见，薏米的营养价值很高，因而被誉为“世界禾本科植物之王”。

近年来，大量的科学研究和临床实践证明，薏米具有重要的保健作用。研究显示薏米能够扩张血管，有助降低血压；薏米还有增强免疫力和抗炎作用，薏苡仁油对细胞免疫、体液免疫有促进作用，因此也将其用于肿瘤的辅助治疗。健康人常吃薏米，可减少肿瘤发病几率；薏米在一定程度上还有助于降低血糖，适用于糖尿病患者。此外，薏米具有镇静、镇痛及解热作用。

薏米最简单的食用方法是将炒过的薏仁当茶来泡水喝，或是将炒熟后的薏仁磨碎，每天服薏仁粉。薏米也可做汤，或是和绿豆一起煮成绿豆薏米粥。值得注意的是，薏米较坚韧，难以煮熟，煮之前需以温水浸泡2-3小时。