药物性胆汁淤积常见于老年人，因为老年人的肝组织和肝功能都有所衰退，毛细胆管及胆小管口径变小，胆汁排泄不够通畅。如果再受到某些药物的影响，使得毛细单管及胆小管的功能进一步减退，就有可能引起胆汁淤积的发生。药物性胆汁淤积有急性和慢性两种临床类型，以急性药物性胆汁淤积多见。

临床资料表明，无论是急性药物性胆汁淤积还是慢性药物性胆汁淤积，都是因药物阻碍了毛细单管对胆汁的排泄，或是药物减少了胆小管对胆汁转运的缘故。这种改变是一种生理性变化，具有可逆性。因此，只要能够及时停药，给予积极的对症处理和保肝治疗，就会使毛细单管及胆小管逐渐恢复正常的排泄与转运功能，预后较好。一般情况下，急性药物性胆汁淤积可在3-6个月内治愈，慢性药物性胆汁淤积也可在一年内治愈。但如果未能做到早期发现、早处理，拖延下去则有可能发展成为肝纤维化或肝硬变，预后变差。

因此，老年人在用药期间需要注意防治药物性胆汁淤积。特别是在长期使用扑热息痛、氨基比林，利福平、异烟肼、他巴唑、青霉胺、苯妥英钠，甲基睾丸酮、氯磺丙脲和利尿剂等药物时，要注意监测有无消化道和黄疸症状，肝功能和黄疸指数是否正常。首次监测时间最好是在用药后的2-4周内，以后每2-3月再查1次，以便早发现、早停药和早处理。