脊柱侧凸俗称脊柱侧弯，它是一种脊柱的三维畸形，包括冠状位、矢状位和轴位上的序列异常。正常人的脊柱从后面看应该是一条直线，并且躯干两侧对称。如果从正面看有双肩不等高或后面看到有后背左右不平，就应怀疑“脊柱侧凸”。

1、神经瘫痪性脊柱侧弯。这种侧弯最主要的是脊髓前角灰质炎后遗症，其次有脑瘫后遗症等。

2、幼年患者的脓胸、结核性胸膜炎及在未成年患者胸壁上施行胸廓成形术，均可导致十分严重的脊柱侧弯。

3、营养不良。佝偻病患者有发生脊柱侧弯的可能，且多发生在胸椎上段。

4、神经刺激性脊柱侧弯。如腰突症等病。

5、后天性下肢长短不齐者及放疗后的脊柱侧弯。婴儿由于某种疾病接受放射治疗，放射抑制了椎体的生长，这种抑制可能是严重的，因而可能引起严重的畸形。